Bitcoin sta diventando sempre meno una valuta e più una risorsa. Il Bitcoin lanciato nel 2009 condivide poche somiglianze con il Bitcoin che esiste oggi.
Le persone spesso presumono che il Bitcoin (BTC) sia denaro digitale, ma questo è vero solo in superficie. Bitcoin è stato inventato per questo scopo, ma la congestione della rete e le spese di transazione esorbitanti sono un ostacolo insormontabile per il raggiungimento di questo obbiettivo. Oggi, il Bitcoin ha obiettivi completamente diversi da quando è stato lanciato per la prima volta e gli investitori che non riescono a capire questa differenza potrebbero pentirsene.
Perché Bitcoin è inutile come valuta quotidiana?
I fan delle criptovalute amano sostenere che la tecnologia un giorno prenderà il posto della valute fiat. Ma dato che la maggior parte del mondo sopravvive con stipendi minuscoli, qualsiasi versione del denaro digitale globale dovrebbe essere economica da usare. Il Bitcoin che ha visto aumentare continuamente le sue commissioni di transazione sin dalla sua invenzione a causa di un fattore chiave incorporato nel suo design.
La blockchain è letteralmente proprio questo: una catena di blocchi. Ognuno contiene tutte le transazioni che le persone fanno quotidianamente. Il numero di transazioni che possono essere inserite in un blocco in qualsiasi momento dipende dalla dimensione del blocco.
I miners di Bitcoin confermano un nuovo blocco sulla catena ogni 10 minuti e gli utenti devono pagare per includere la loro transazione nel blocco successivo. Più sono disposti a pagare, più i miners avanzano verso la parte anteriore della linea e meno gli utenti aspettano di vederla andare a buon fine.
Per la maggior parte della sua esistenza, la dimensione del blocco di Bitcoin è stata limitata a 1 MB, consentendo alla blockchain di elaborare circa cinque transazioni al secondo al massimo. Questo non era un problema nel 2012, quando solo poche migliaia di persone utilizzavano la tecnologia e le tariffe erano fissate a meno di una frazione di centesimo. Ma man mano che la popolarità di Bitcoin cresceva, aumentarono anche i suoi problemi.
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Problemi crescenti
Poiché sempre più persone hanno iniziato a competere per lo stesso spazio di transazione limitato in quei blocchi da 1 MB, gli utenti hanno dovuto pagare commissioni sempre più elevate per vedere le loro transazioni andare a buon fine.
In effetti, durante la corsa al rialzo del 2017, la commissione di transazione media di Bitcoin è salita a 50 dollari, rendendo gli acquisti con la valuta proibitivi. I negozi online che in precedenza si sono mostrati desiderosi di adottare il Bitcoin lo hanno abbandonato sommariamente, inclusa la popolare piattaforma di gioco Steam, che ha abbandonato Bitcoin a dicembre.
Ad aprile 2021, i costi medi di transazione sono aumentati di nuovo, questa volta a un nuovo massimo storico di 62 dollari, come mostrato di seguito per gentile concessione dei dati di Bitinfocharts.com.
Oggi, le commissioni medie di Bitcoin sono tornate all’intervallo di 2 dollari, una massiccia riduzione del 96%. Eppure questo non è ancora abbastanza abbordabile da rendere la tecnologia praticabile come valuta transazionale quotidiana.
In breve, la popolarità di Bitcoin e le dimensioni limitate dei blocchi lo stanno allontanando dagli usi quotidiani. Ma da allora altre valute si sono mosse per cercare di recuperare il suo allentamento.
La soluzione in Bitcoin Cash?
Bitcoin ha sempre avuto una potenziale soluzione all’aumento dei costi di transazione: aumentare le dimensioni del blocco e consentire più transazioni in ogni finestra di 10 minuti. Una parte significativa della comunità Bitcoin ha voluto intraprendere questa strada quando le tasse hanno iniziato a salire nel 2013.
Ma gli oppositori hanno sostenuto che l’aumento delle dimensioni della blockchain richiederebbe alle persone di utilizzare troppo spazio sul disco rigido per archiviare i dati appena ingranditi – un argomento che sembra più debole con il senno di poi, dal momento che i prezzi di archiviazione per gigabyte per i dischi rigidi dei consumatori sono diminuiti del circa il 50% dal 2013 e la tendenza sembra destinata a continuare.
Nel 2017, i ‘big blocker’ scontenti hanno deciso di separarsi da Bitcoin. La loro nuova valuta ha condiviso la blockchain di Bitcoin fino a quel momento, quando ha virato da sola. Il nuovo Bitcoin Cash (BCH) offriva blocchi di dimensioni maggiori: prima 8 MB e ora 32 MB.
Oggi, le commissioni di Bitcoin Cash sono inferiori a una frazione di centesimo, ma la blockchain soffre di una minore esposizione pubblica rispetto a Bitcoin, il che significa che ha attratto meno utenti. Infatti, nonostante l’attuale dimensione del blocco di 32 MB, i dati più recenti mostrano che i blocchi vengono riempiti solo con circa 500 KB di transazioni, ovvero l’1,5% della loro capacità totale.
Anche l’hashrate di Bitcoin Cash – la potenza di calcolo totale che protegge e gestisce la blockchain in tutto il mondo – è solo una frazione di quella di Bitcoin. Ciò significa che richiederebbe meno potenza di calcolo per qualsiasi malintenzionato per hackerare Bitcoin Cash.
Il futuro di Bitcoin e Bitcoin Cash
Per diventare una riserva di valore, essenzialmente oro digitale, Bitcoin deve stabilizzare il suo prezzo. I sostenitori di Bitcoin credono che ciò accadrà quando la moneta sarà esposta a un’arena di trading più ampia, aspettandosi che investimenti istituzionali diffusi alla fine calmeranno la volatilità di Bitcoin.
Bitcoin Cash, nel frattempo, ha ripreso la strada degli obiettivi originali di Bitcoin, ma fatica a farsi vedere all’ombra del suo più noto antenato.
Nonostante ciò, l’utilizzo di Bitcoin Cash è aumentato di oltre il 500% solo nell’ultimo anno, poiché il numero di transazioni giornaliere è passato da 14.000 a oltre 90.000. Nel marzo 2020, Bitcoin Cash ha brevemente superato Bitcoin per le transazioni giornaliere, quando ha registrato 424.000 transazioni in un giorno, rispetto alle 237.000 di Bitcoin.
La recente raffica di attività di Bitcoin Cash è stata stimolata, in parte, dal lancio di vari siti di social media sulla sua blockchain, dove gli utenti possono postare senza timore di censura e scambiarsi mance utilizzando BCH. Siti come Read.Cash e Memo.Cash hanno attirato più attenzione sulla blockchain di Bitcoin Cash tra la fine del 2020 e l’inizio del 2021. Solo tra febbraio e aprile, il numero di visitatori unici del sito Read.Cash è più che raddoppiato, da 227.000 a 513.000, secondo i dati pubblicamente disponibili.
Man mano che il Bitcoin si sposta ulteriormente verso il suo obiettivo di diventare l’oro digitale, lascia naturalmente lo spazio aperto per una criptovaluta in grado di gestire transazioni giornaliere ad alto rendimento a basso costo. In questo senso, gli investitori non devono scegliere né Bitcoin né Bitcoin Cash, purché comprendano la ragione completamente diversa dell’esistenza di ciascuna blockchain.
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